C’est une tradition depuis quelques années : la première manche de la CrossCup est désormais réservée aux relais par équipes.

« Cette épreuve donne le coup d’envoi de la CrossCup et de la saison de cross, qui débute officiellement le 1er novembre, en général, évoque Noël Levêque, le président du CABW. Même s’il ne s’agit pas d’une épreuve individuelle, il est important d’y participer. Les athlètes qui font l’impasse sur le relais ne sont en effet pas pris en compte dans le classement général final de l’épreuve. »

Dimanche, à Gand, le CABW s’est déplacé avec 22 équipes. Elles ont récolté d’excellents résultats d’ensemble. À commencer par le trio phare du cercle nivellois, constitué de Geoffrey Marrion, Benjamin Barbier et Pieter Desmet.

« Il a décroché une très belle 4e place. C’est le meilleur résultat obtenu en CrossCup par le CABW avec une équipe toutes catégories. Pourtant, Geoffrey Marrion a chuté au départ pour se retrouver en 40e position. Il a dû se battre pour remonter aux avant-postes et offrir le relais à Benjamin Barbier en 4e position. Sans cet incident de course, cette équipe aurait pu revendiquer le podium car les écarts étaient minimes. »

Le CABW se consolera avec l’obtention du statut de premier club francophone. Par ailleurs, cette 4e place jette de bonnes bases pour la suite de l’épreuve puisque chaque athlète a pu emmagasiner des points en vue du classement individuel. Pieter Desmet, longtemps blessé l’hiver dernier, pourrait en tirer profit. « Pieter a effectué un stage de préparation de trois mois au Kenya. Il espère revenir au niveau des meilleurs Belges, fin novembre, lors de la manche de Roulers. Pour ensuite s’affirmer comme le meilleur dans sa catégorie durant le mois de décembre. Ce ne sera pas simple car il aura à faire à des jeunes aux dents longues. À commencer par Benjamin Barbier, son partenaire de club. »

Dans la même course, l’équipe B du CABW, avec Brieuc Vandeleene, Domenico Volpe et Thomas Vandermaele, a décroché la 16e place. Un superbe résultat également sachant que 97 équipes étaient au départ.

Enfin, on soulignera la remarquable performance des cadets qui se sont hissés sur la seconde marche du podium dans leur catégorie.

Chez les dames, l’équipe toutes catégories a elle aussi réussi ses débuts. Elle a terminé à la 8e place (1er club francophone), malgré l’absence de Sophie Detienne, forfait sur blessure.

« Anne-Sophie Maréchal (double championne de Belgique sur le 3 000 m steeple et le cross court) et Virginie Vandroogenbroeck ont cependant pu compter sur le soutien de la cadette Céline Draux, qui a bien tiré son épingle du jeu. »

Les minimes, quant à elles, se sont emparées de la 5e place.

« Tous ces résultats sont de bon augure pour la suite de la CrossCup, conclut Noël Levêque. Ils sont notamment le fruit de l’excellent travail réalisé par Fernand Brasseur et son équipe. »

La prochaine manche de la CrossCup se déroulera le 6 novembre à Mol.¦